“黑暗精灵知道我们城里♰的实力吗？☏⚁”艾修鲁法特无意间问道。
“这个，我相信我们城里♰一定有他们的间谍。”一个部下小心翼翼的回答道。尽管精灵和黑暗精灵在习俗、观念和思想方面已经截然不同，但是至少他们在外貌🜼语言之间还没有太大的区别。一个黑暗精灵寻隙混进城里打探消息并不是太大的难题。
艾修鲁法特点了点头。🖯🖅🐋这比较符合🇽逻辑，黑暗精灵应该已经知道伊瑞伯城内的军事力量情况，但是他们为什么原地不动呢？
如果我是黑暗精灵的指挥官，艾修鲁法特思索着，我已经知道伊瑞伯城内军队的情况……守城有余，野战不足。我要做的事情应该是立刻行📴🟁动，用最快速度🙒扫荡伊瑞伯附近所有的城镇乡村……诱使敌人出城决战自然最好，不行的话也可以扫清外部障碍……
他突然想起之前和维林诺一起的那场战斗，为什么黑暗精灵要派遣一支分队……等等，他们不是去攻击的！艾修鲁法特想起了那个黑暗精灵自杀之前所说的那句话！那支部队原本的作战任务并非攻击阴影🅹🚞战士的家园，而是为了防备他们增援伊瑞伯。只不过由于情报失误，黑暗精灵们意外发现这座小城远比预想的要孱弱，这才将防御改成进攻作战——而且他们差一点就成功了。
这种种情报在艾修鲁法特脑海中交织缠绕着，🈕他🙃🇪感觉到其中一定有某些不对头的地方，事情绝非如它表面看起来的那么简单。
“让迅风来见我。”艾修鲁法特对一个部下下令。他现在已经对阴影战士的事情有了进一步的了解。事实上，贝尔兰王子是少数支持和信任阴影战士的精灵王子之一，他的军队里也有不少阴影战士效命（当然，眼下这些军队都被派到前线支援凤凰王去了），🔢所以他也很正常的选择在伊瑞伯边缘建立一座小城，以收留之前在不利局势下丧失家园的阴影🈓♤战士们。
必须要说，精灵王子对于自己领地内部的自治权力相当的大，甚至超过很多人⚍🐌类领主。一位人类领主，比如说，一位伯爵，尽管在自己的领地内拥有很多统治权力，但同样要受到很多方面的制约。比方说，他不能建立一支超越国王允许的常备军（哪怕他有这个财力人力），他不能执行国王明令禁止的政策等等。但是精灵王子们似乎就没有这个限制。当然，这可能和种族的差异有关，精灵王子们通常没有普通人类领主那样的野心——他们也从未想过用武力为后盾问鼎凤凰王的宝座。这方面精灵似乎都是一样的。不会有平民去冒充贵族，也不会有贵族去冒充王子。因为这种把戏对于保守的精灵来说十分不可思议，而且真的出现这种情况，也是很容易被拆穿的。那是因为精灵拥有一位翡翠女王，她掌握着精灵全部历史传承。此类骗局因为太容易被揭穿，以至于几乎没人会考虑。
一小段时间之后，迅风就来到了艾修鲁法特面前。🌼艾修鲁法特虽然没有问，但是他本能的知道，假如把他推上“王子”宝座的不止一个人的话，其中一定有迅风的一份。现在，迅风和他一同行动的十几个阴影战士已经正式归于了城防部队，并且被推举为队长。
“王子殿下。”迅风向他行礼。艾修鲁法特能感觉到，迅风和其他的阴影战士，对他的态度有点不同。这些阴影战士们看着他的眼🙴🎢光里充满了一种异样的狂热，举止之间也格外尊重。他🛧🞮🗡不知道这是否是因为自己斩杀了多头龙的缘⚪🔋故。
“在这里，”艾修鲁法特用手在地图上指了一下。“有黑暗精灵的营垒。根据现有的斥候侦察的结果，目前从营地的规模判断，他们大概有三千名士兵左右，至多不超🐳过四千。我要你再侦察一次。”
“王子殿下🁠！”旁边那位精灵军官—☏⚁—也就是之前率领部队负责侦察任务的那一位——用急切的口吻叫道。但艾修鲁法特做了一个手势，阻止了他的发言。
“我觉得……黑暗精灵远不如他们🇽看起来🁕🅥的那么强大！”艾修鲁法特说道。“他们在营地里一动不动，这本身说明了他们的虚弱。”
“但是🁰🉠🈪他们在搜集补给🖯🖅🐋……这这种安静或许说明他们缺乏⛔补给，无法发动正式攻势……”那位军官插了一句。
“所以我让阴影战士们再次🙓去侦查一下。”艾修鲁法特回答道。“我觉得，他们眼前这种行动，让我🈱十分疑惑……”
“王子殿下，”会议室🖯🖅🐋里的一个军官说道。“您不应该质疑……”
“我对什么都很怀疑！”艾修鲁法特厉声反驳，“无缘无故突然出现的黑暗精灵军队……如果黑暗精灵们拥有这种能力，他们为什么要来伊瑞伯呢？他们应该绕到我军前线后方发动攻击，这可比攻击伊瑞伯合算多了。我们邪恶的表亲不💸🖤可能犯下这种愚蠢的错误！”
他的声音里充满了不容置辩的口吻，让四周的精灵军官们全部收声。但是，他能看出这些部下的眼中有着明显的不服气。也难怪他们不服气，他虽然是一个王子，但是在精灵眼里，他还🛧🞮🗡是一个战场上的新兵，没有指挥军队作战的经验。
“我认为，我们邪恶的表亲的数量，很可能没有他们看起来这么多。他们并没有进攻伊瑞伯的实力，只是因☊♙为意外和幸运的作用才成功的伏击了贝尔兰😄⚛王子。🏻🟒他们现在努力装出一副拥有大军的样子，试图吓唬我们主动撤退。所以我决定，明天出发，准备对黑暗精灵的营地发动攻势。”
“等一下，王子！”这个命令好比一个雷霆落到了他的军官们之间，使得他们面面相觑。包括维林诺和迅风在内，艾修鲁法特现在拥有十四名中级军官。他们中的大多数虽然承认🟊🛠他的王子身份，但是却并未对他的能力抱💞💿有期待。他们之所以拥戴他，也只是因为需要一个最高领袖来协调各🅚方面，却从未预料到艾修鲁法特会如此的积极主动。
“怎么了？”
“如果您的🁠判断失误——请恕我失礼，但这仅仅是一个假设——黑暗精灵们的兵力确实有三千，比我军多出三倍，那么我🃘们该如何？”
“我们就撤退。”艾修鲁法特回答道。“退回城里准备好防御。这🙱🎋🏟也是为什么我刚才命令阴影战士们再一次去侦察的理由。我们明天早上出发，那么大概是明天下午或者晚上的时候就到了我们邪恶表亲的营地附近。我相信那个时候，阴影战士们就会给我带来详细情况。如果他们的情况和我预计的一样，我们🅘立刻进攻，反之，我们立刻撤退。”
“但是他们可能探知我军的行📣动，并且做出回应。我们在撤退的时候，将会遭到他们的追击。”
“我将亲自指挥🚩部队断后。”艾修鲁法特丝毫没有动摇。