在河西走廊的日子百无聊赖，李元昇的心似乎也被边关的风沙冲刷得平静而淡漠，这世上唯一还让能牵动他喜怒哀乐的，也只🀙☷剩下“公主送来的家书”。
此番李元昊是临时🜁召他回京，河西走廊绵延千里、防务又繁多又杂乱；待到交接完手上事🎌🏩宜出发时，李元昇才惊觉忘了往皎月斋去信，转念又想着给小姑娘留些惊喜也好，也就不再去寻递铺。
万万没想到🏉😌⛨他日🃑夜兼程地⛴🞥🖍赶回来，当头就是这样的局面。
李元昇看着怀中抽泣的小姑娘，心里盈满了愧疚和担忧，此时再回想起多年前云台寺的那个月夜，竟久远得有些模糊了——那个时候，☞🀥⚝阿皎还只有半人高，也是🏙🚣🕊这样扑进他的怀里痛哭。
回首这十年，虽然将阿皎带回了大夏国，他却是和从前一样的不着家，实在有些不称职🔍。
李元🏼昇正低着头自省，却听得小姑娘闷声闷气说起陛下的贺礼来，不由得笑道“好，爹爹替阿皎寻些新奇的玩意儿，保证不让别人比下去。”
白芷递了热的帕子过来让百花擦脸，李元昇瞧她鼻子都哭得红红的，心下又是自责又是疼惜，抬手揉了揉她的头发、笑📤🜲🆆道“还有别的什么事？爹爹都替阿皎挡着。”
百花闻言抬眸🌶🃤，一双眼睛湿漉漉的，像是沉水的玉璧一般；她张了张嘴😳，还未说出话又忍不住低下头去，喃喃道“我不想嫁★给张元。”
李元昇听得一愣、无名的火气蹭蹭地往上冒，看着眼前小姑娘可怜兮兮的模样，又才按捺住心底怒意、柔声🆈道“放🄹🏰心，有爹爹在，谁也别想做咱们阿皎的主。”
白🅡蒿好不容易等到两人都不说话了，忙开口♯道“王🏇🗿爷一路上辛苦，想必也饿了，正好和公主一同用些早膳吧。”
加了核桃粉的胡麻粥香🎝💈气⛴🞥🖍浓郁，两小碟玲珑的包子腾腾地冒着热气，教人看了食指📎🙰大动。
“皎月斋的吃食总是新🎝💈奇的，连包子都做得这样精致。”李元昇在军营中吃糠咽菜过惯了，每每回了兴庆府、瞧见徐厨娘的花样都有些新鲜。
白蒿咯咯笑道“许厨娘🎝💈说包子做大了不好，一口下去、若是皮多了就寡淡无味，若是馅儿多了就油腻发闷；只有做得这样小巧，才能🕊让人每一口都吃到合宜的滋味。”💴🖀🏟
李元昇闻言挑眉，待到吞下一只去才觉得肥嫩鲜甜，果然🙉🈦🀧美🎤📃味。
“爹爹怎么也没说起要回来？”百花低头喝了两🁇口胡麻粥，这才平复了😳方才的😅⚥情绪。
“陛下的传🏉😌⛨召得急，我一会🂑儿换了衣裳就得进宫去。”
传召的旨意里🌶🃤不曾提及所为何事、只宣他尽快回朝，李元昇心里也有些打鼓。
百花还有些发懵，闻言只点了点头，又说起楚清让她递折子请求回乡祭祀的事“楚清姐姐说她有法子替我说服陛下，爹爹既然要进宫去☞🀥⚝，就一并帮我带了去罢。”
“楚清丫头如今愈发有主意了。”李元昇哪有心思关切这些小姑娘们的伎俩，因而也不多作计较，只点⚑🐬头🁪笑道，“说来陛下还要庆幸没放咱们⚭🔤阿皎回中原去，不然夏州和冶铁务怕是要落在宋人手里了。”
“来犯的宋军不过几百人，才没那本事🖞夺了夏州和冶铁务去🎤📃呢，爹爹又何必说这话来哄我。”
“我可听说狄青那小子带了一千人马杀过芦子关和青寨堡，按他这架势，区区一个冶铁务岂会拿不下？”李元昇说起狄青，又是忍不住地赞叹，“说来，他月前还率兵救援了好水🎈🏈川一战落败的宋军，当真是良将之材啊！”
百花心🔛跳不可遏制地漏了几拍，却是打定了主意不搭话，只低着头轻轻“嗯”一声。🚵🗱
因怕李元昇忧心，百花此前发往河西走廊的家书都略过了坠河一节，只说🄢在夏州病了一场——正好合上杨守素传扬出去的消息——因而李元昊也不知冶铁务一战的经过如何。
李元昇见百花不愿说话，只当她还没📎🙰缓过来，宽慰道“爹爹回来了，你就放宽了心歇息两🎌🏩天，两天之后，所有的事都迎刃而解了。”
百花闻言挑眉，尔后几🎝💈日果真放宽🂸📨了心，白日里看看账目写写字，夜里挨着枕头就能🚵🗱安安心心睡过去