“扣扣——”敲门声打断了沉浸在回忆中的思绪,坐在桌前的男人将后仰的背挺起离开椅背，抬头看见助理小姐走进门。
“托尼，你最近遇到什么麻烦了吗？”佩铂的手上拿着文件,那是国会安全部门下发的通知——自从斯塔克集团的武器部关闭之后,没有了军火合作关系的军方对于爆出身份的钢铁侠忌惮打压都是毫不手软的。尤其是这几天国会的鹰派想要他手中钢铁战衣的技术,不好明抢只能靠着暗示和施压让他自己交出来。
但托尼最近的忧愁显然不是因为这个，佩铂眼中的斯塔克不会被这些刁难吓住，就像他一个星期前做的那样,在和那些议员的谈判里明褒暗贬绵里藏针看似心直口快把人气的跳脚的才是托尼.斯塔克。
但在三天前,不知道发生了什么，她的BOSS一下子变了——不是说性格外貌之类的,是一种给人的感觉，他还是那样肆意妄为从不委曲求全,但有一种更加成熟而内敛的东西在他身上沉淀下来——那是只有在意识到自己拥有了一份责任和牵挂之后才会产生的。如果你把一个人放在心上,那就会自然而然的长大，想要去守护,想要去担当,甘之如饴为对方做到一切。
她看见那双总是张扬肆意的焦糖色眼睛像是蒙上了一层阴翳,托尼抬手按了按因为思虑过多隐隐疼痛的太阳穴。
佩铂想了想，托尼这几天也没做什么，除了三天前突然问她几个名字，在得到否定答案之后也没再继续追问。
现在一副魂不守舍的样子——该不会是感情问题？
太不可思议了，花花公子有一天竟然会被感情问题困扰，鉴于他之前的风流韵事,助理小姐都不知道是先该同情还是先嘲笑你也有今天。但最后基于朋友的立场，她还是忍不住在心里叹了口气，问道：“是关于你之前说的那位希尔小姐吗？”
她想到之前自己收到的“查无此人”的消息,托尼该不会是被什么女人用假名骗了，分手之后念念不忘吧。眼看着助理就要脑补出一场狗血至极还是自己主演的戏剧，托尼觉得脑袋更疼了：“不是你想的那样。”
“你怎么知道我想的是什么？”全盘否定的话听起来特别恼羞成怒欲盖弥彰。
“不管你想的是什么，都不是。”
好吧，看来托尼不希望别人掺和进来，佩铂把文件放在桌上，尽管他看起来不太好的样子，但工作可不会自己动手签字。
等到办公室的门关上，托尼才开口问道：“J，还没有消息吗？”
“Sir，我已经比对了美国信息库中所有相同年龄段的人，包括英国的官方登记系统数据，但都没有符合要求的信息。”
AI管家的语气一如既往的不急不躁温和体贴，但他的主人显然已经有了一种失去的恐慌感。托尼是在一个星期前来到这个世界的，和其他人不同，他所处的记忆世界和现实毫无区别。这个时间点正是他从阿富汗回来，宣布关闭武器部并且曝光身份的时候——除了一点，他的生活轨迹里从来没有柯拉.希尔的出现——当然也没有安珀.霍华德。
他想过很多进入柯拉精神世界会发生的情况，看见她的小时候，看到她那段曾经的感情，也设想过她不记得自己，而他又该怎么找到他的月亮，将她唤醒。唯独没有这个——这个世界上没有她的存在。
他第一次直观地感受到没有了柯拉之后他所面临的世界是什么样的，无穷无尽的压力和质疑，出于善意的举动被指责为哗众取宠，好像斯塔克天生就该放浪形骸纵横声色，没有人会相信他能够成为一个英雄——虽然他做这些的时候并没有渴望认同或赞誉，而外界的种种压迫也并非不可承受——但那是不一样的，知道有一个人在身边始终支持着自己的感觉是不同的，他们无比默契心意相通，只需要一个眼神就能明白对方的所有计划，而柯拉从来没有让他独自承担这一切。只有在自己经历过这些繁琐恼人的事情之后，他才知道柯拉原来所做的不为人所知的努力有多么困难。但她从未表现过这一点。
“你只要做好你自己就可以了。”
他想起女孩雾蓝色的眼睛里认真的承诺和保证，看起来冷漠疏离不近人情，实际上比谁都要温柔。
但这个世界上有福尔摩斯，有霍华德家族，有超人，有蝙蝠侠......
——唯独没有柯拉.希尔。
......
......
“为了我们今后的愉快合作以及斯塔克集团的正常发展，我想斯塔克先生应该不会反对和军方一起开发新武器——这也是为了美利坚合众国的未来，是每一个美国公民义不容辞的责任。”
坐在他面前的是一个头发花白但精神矍铄的上将，穿着陆军墨绿色军装，胸口佩戴的奖章说明了这是一位大人物。但此时他没有多少笑意的神情和话里话外的威逼利诱都让他更像个政客而非军人。