光和六年，七月十六日，长社之野。
这一战比任何人预料的都要突然，先是几骑的偶遇，然后是附近友军的支援，等捉对厮杀半日，所有人才知道，战争已经爆发了。
此时，清晨寅时，号角声已经从泰山军官道边上的营地响起，各类战鼓和法螺声四起，整个营地开始复苏，所有人在这激昂的乐声中醒来。
晨光微熹，先是飞军背旗上马，分散游弋在前方的平原，然后是一千突骑整装，挎弓挺矟，穿着甲衣兜鍪，如粼粼波光缓步涌入。
昨日的遭遇战后，这些突骑就已经被集结起来，人人都知道，对面的汉军就在前方不足二里的地方，在付出十几名飞军背旗的生命后，那些汉军的虚实已经被泰山军侦查不漏。
此时，太阳已经在广阔平原上空升起，黑嶙的山丘陵地展现出它的全貌。全军统帅张冲，这一次并没有选择留在大部队指挥，而是亲自带领着突骑。
此战和过往所有都不一样，这次是一场骑军之间的对攻，对面的汉骑数量大概在一千八百人上下，是自己的近乎两倍。人数本就不占优的情况下，张冲必须亲自带队才有胜利的把握。
此外，骑军战斗的风格和步军战斗的不同也使得张冲必须亲临第一线才行。步兵线列对攻比较静态和缓慢，张冲作为统帅自然可以在后阵指挥，从容调度诸军配合作战。但骑军不同，一旦冲锋起来，就是狂飙突进，根本就不会停下来，后面的指挥信息等传到骑兵那里，战机早就过去。也是因为这样，骑军作战多赖骑将自己临机决断。所以，张冲自然要亲临骑军第一线了。
那边，汉军骑军主将曹操也开始了自己的军略。
他在天亮之前，就派遣三曲，共六百骑，在部将耿祉的统帅下迅速游弋前驱，探贼军虚实。
耿祉出自名门，扶风耿氏之后，其家族自中兴已后迄今，大将军二人，将军九人，卿十三人，尚公主三人，列侯十九人，中郎将、护羌校尉及刺史、二千石数十百人，可谓是真正的朱紫之家。
耿祉现在还年轻，但已经担任千石的重位，他日后会因平黄巾有功，做到度辽将军的二千石高位，这也是他们耿氏常任的一职。日后他在度辽将军的位置上，会死在和南匈奴的战斗中，为国捐躯。
耿祉受曹操命，在昏暗中出发，潜伏在了平原西北处的一片高地，这里能很好的远眺前处平原。
但这里肯定也是非常危险的，因为这种位置，泰山军肯定也会抢占，而现在他孤军深入，自然危险大增。但谁让他是扶风耿氏之人，他们耿家从来都是胆大敢战，这一刻他仿佛感受到老祖耿弇、耿国、耿舒等人正在天上注视着自己，激励他不忘家族荣耀。
随着太阳升起，在高地上的耿祉越来越看清了敌人的战场。
中间黑压压一片戈矛如林，那应该是已经列好阵的贼军，不知道他们是怎么从封丘一路走到这里的，他们的士气如何，耿祉看不出来，但阵型扎得非常齐整，这是一眼能看出来的。
然后在两翼的突前处是泰山军的骑兵，烟尘太重也看不清有多少，但从其兵线数量来看，千人肯定是有的。又观察了一会，耿祉又将目光投射到了那几个贼军步兵大阵上。
他敏锐得感觉，此战的关键不是在于骑兵，反而是这些龟速行军的步兵。这些人手持戈矛，排列成细长的阵线，在晨光中，闪烁着危险的光芒。
想了一会，耿祉决定绕到这只步军的侧后，看能不能有机会打一下。
一刻后，耿祉带着所部六百骑下了坡，向着东北方向高速移动。风驰电掣之间，他隐约听到前面那些个贼军方阵竟然在放声高歌，先是模湖，后越来越清晰，逐渐串成一句话：
“起刀兵，换太平，只叫天下复清明。”
声从微弱到咆孝，就如细雨到风暴，就这样直接砸在了耿祉等人的耳朵里，众人心中一沉：
“这是一只战意十足的方阵，冲不得。”
手持缰绳，狂飙在最前的耿祉开始向右绕，他身后的众骑就如群羊一样被他这个领头羊指引着右转。
整个骑军队伍就这样一直右转，准备绕着泰山贼军的大阵，绕出战场，重新回归汉军队列。