刘季是戌时一刻（19:15）到家的。
今天运气很好，书院放学后还能在城门口遇到去下河村的牛车，多添了五文钱，让人家送到刘家村村口，得以赶在太阳完全落山前到家。
家里已经吃过晚饭了，每一道菜都加了肉片，炒出来的菜油汪汪的，害得秦瑶多吃了一碗饭，头一次吃到撑，躺在院里的竹椅下一点都不想动弹。
刘季一进门，并没有得到想象中的热烈欢迎。
家中四个小孩老老实实坐在书桌前练字，油灯点了两盏，照得屋里亮堂堂的。
听见门口动静，回头看他一眼，齐齐唤了声阿爹，便转过身去继续学习。
前几日秋收农忙，加上秦瑶也忙着制造厂里的事物，已经空置学业好几日，这会儿得空，自然要补上。
读书就是这样，停不得，一旦停下，再想捡起来就很难了。
秦瑶抬起指尖放在唇上，做了个嘘声的手势，提醒刘季动静小点，别影响到屋里学习的孩子们。
刘季瞬间觉得心里不是滋味，这哪里还是他家啊，都快成秦瑶的家了，他就是个客。
不，连客也不如！
强忍着心里的憋屈，刘季进自己屋里放好东西，在秦瑶的注视下，把她要的东西递给她，转身进厨房里自己热饭吃。
揭开灶上的锅盖，里面是大郎留下来一碗肉菜和一碗压得满满的白米饭，灶孔里留着两根柴，此时已经烧完，但锅里的饭菜温热正好。
刘季受伤的心灵瞬间得到不少安慰，把饭菜拿出来大口吃。
书院伙食开得也不怎样，吃肉更别想，实在是馋得不行了，自己花钱出门买两个肉包解馋。
可手里的钱也没多余的，肉包子也就吃那一回儿吧，跟他碗里的大肉片比起来，根本都不够塞牙缝。
吃着家里的饭，刘季进门遭到冷遇的心情又恢复了，原地满血复活。
吃饱喝足，挪到秦瑶身后，看着已经黑下来的天色，试探着问：
“这么黑，娘子你看得清楚吗？”
秦瑶睨他一眼，“那你还不知道掌灯？”
刘季悻悻转身去把堂屋里的油灯点燃端过来，心想在屋里看不好吗？非得在这黑乎乎的院里？
一个月的时间，刘季只收集到新朝这两年来的考题，分县试篇二则，和府试篇一则。
一共是六次考试的考题。
盛国科举制度与秦瑶所熟知的宋明时期差不多，考试可在好几个科目里选择其中一科来考。
不过内容都脱不开四书五经，行文数字有要求，规定字数七百、一千各不相同。