“我看绾夫人不是省油的灯。”
“那也是九爷先应的人家，就咱九爷这身价地位，能给他做大夫人，谁傻啦吧几会拒绝。先头许是因着心如死灰，这时候九爷趁虚而入，又是哄又是捧，千金重诺一往情深，搁哪个小姑娘能不动心。”
“我明白你的意思，女人嘛，就那么回事，谁对她好她就能掏心掏肺。”
“对，九爷就是对她好，这么些年能找出第二个来？十六七岁的小姑娘，心肠能有多硬。所以，你就别多虑了啊。”
天已经黑透了，佛堂里静悄悄的，门外两人压低了声，也没能逃过季九爷的耳朵。
坐北朝南的供桌上供奉着尊白玉佛像，季九爷在的地方，季九爷管的地方，哪里都少不了这尊佛。
每逢初一十五，他会闭门谢客，斋戒参禅。
这个习惯维持了快十五年，所有人都以为他是佛的信徒，宁安城里甚至有人唤他‘九佛爷’。
男人盘腿坐在佛像前的蒲团上，静静捻着佛珠。
听着门外两人的絮叨，闭合的眼帘微掀，视线落在慈眉善目的菩萨身上。
他对乔绾一往情深？
他是喜欢那姑娘，这些年什么样的姑娘他都遇上过，只这一个，一眼就瞧中了。
许是一个人呆的久了，遇见个喜欢的人，就想着留住她，让她陪着他。
可他扪心自问，若是有一天让她为了乔绾放弃军政大权，放弃性命，他可能也做不到那么果断。
这些日子他大约也摸清楚了，那姑娘的确不像看起来那么天真无邪，她的小心机小聪明是挺稀罕人的。
一开始宁可玉碎不能瓦全的人，哪有那么突然就想通了，会不明不白跟着自己。
说是替她留着清白，可两人都同榻而眠了，他说的那些，怕是也不能都做到，哪里就是个千斤重诺的人。
他季世延的女人，就是他死了，别人也别想染指。
乔绾肯低头逢迎，为的不过是图他一心一意。
他愿意纵着，为的是她只图他一心一意。
一个愿打一个愿挨。
季九爷无声笑了笑，快三十岁了，跟个小他十岁的小姑娘计较儿女情长，想来也挺好笑的。
乔绾翻来覆去一整夜，翌日早上，是被突然的枪鸣声给惊醒的。
连续三声，怕是不光她，就是整个霖城都被惊着了。
她猛地坐起身，第一时间想到是九爷出事了。