“开什么玩笑！”范妮的脖子一下子涨得通红，眼睛不自觉地快速眨动着，“玛格丽特才多大，怎么可能会有……我是说，她有这样的点子很令人惊喜，可是，丹妮丝太太，您将晚餐的主菜交给她来安排，是不是太缺考虑了，我们还有贵客呢。”
范妮显然并不相信，这“珊瑚鱼”是玛格丽特的杰作。
其他人面面相觑，也并不十分肯定的样子。
达什伍德太太和埃莉诺、玛丽安在这些日子确实发现伙食改善了不少，也只是一些可口的小菜和粥糊之类的。虽然听贝蒂说是玛格丽特小姐的主意，但她们并没有放在心上，只当是玛格丽特贝蒂的玩笑话，或者只是一些偶然间的小点子。
然而，眼前这道新奇瑰丽的菜品极具视觉冲击，她们一瞬间都有些懵了。
约翰清了清嗓子，对斯科特律师说道：“玛格丽特总是精灵古怪的，父亲生前还就喜欢她这样，请您不要介意，但她确实这次有点过头了，怎么能拿晚宴当成过家家的场合……丹妮丝夫人，厨房还有其他的安排吧？”
玛格丽特转头展颜一笑：“斯科特先生，这道菜经过油炸，凉了就不好吃了。”
斯科特先生挑了挑眉头：“要将这么美丽的菜品切开来确实让人心理压力很大，不过丹妮丝太太，麻烦了，还请您替我们分一下这道漂亮的‘珊瑚鱼’。”
炸得酥脆的鱼被分成了七份，送到众人的餐盘上。搭配鱼肉最好的酒是白葡萄酒，也被仆人适时地送了上来，玛格丽特面前的是自己榨的葡萄汁。
鱼肉温热、外酥里嫩，表面上撒着一些炸得香脆的紫苏屑，搭配上酸甜的番茄酱汁，混合的又独特的口味在舌尖迸发。
斯科特先生在咀嚼的一瞬，眼睛微微睁大，细细品味，抿了一口透明的白葡萄酒，喟叹了一声。
约翰和范妮惊讶地互相对视了一眼，举起了刀叉，一口又一口，满足地眯起了眼睛。
而达什伍德太太和埃莉诺、玛丽安惊讶又难掩疑惑地看向了玛格丽特。她们本是最熟悉她的人，眼下却忽然觉得面前的少女无比陌生。
——在她们的印象中，玛格丽特只是一个普普通通的小淑女，调皮捣蛋，似乎什么都不在意。还常常惹祸，一刻钟不看着，就跑得不见人影。时间久了，大家都习惯了在庄园看不见她的身影，也才导致前些日子出事时，她们没有第一时间发现。
她不如埃莉诺那般有绘画和计算的天赋，也不如玛丽安那样精通钢琴和演唱。因此，她不像两位姐姐那般闪闪发光、惹人注目。
可是，她从什么时候起，竟然有这样的厨艺天赋？
“太棒了，玛格丽特，这道珊瑚鱼太棒了！”约翰第一个给上了掌声，俨然一个慈祥和蔼的兄长，庄严地给予了最高的肯定，“不过，它为什么叫做‘珊瑚鱼’？这里面有什么典故呢？”
如果玛格丽特并非亲自参与了这道菜的制作，她一定什么也说不出来。
“约翰，你不觉得，这鱼的形状做得很像珊瑚吗？”
“珊瑚？”范妮皱眉，“那是什么？”
玛格丽特微微一怔：他们不知道珊瑚是什么？？？
玛格丽特脑子飞速旋转，正要开口解释时，身旁的斯科特律师先生开口：“珊瑚是海底的一种植物，颜色瑰丽，枝丫竖起，就像这条鱼的造型一样。不得不说，‘珊瑚鱼’这个名字取得很恰当。”
“斯科特律师，您真是博学。”约翰赞美道。
“博学谈不上，玛格丽特小姐小小年纪竟然知道珊瑚，才是真正地令人刮目相看。”
千算万算，她没有想到，在这消息和知识闭塞的年代，居住在乡村庄园的绅士、太太和淑女们，竟然对珊瑚这种海底植物一无所知。