杰利科立即想到，公海舰队也把亚速尔群岛设为补给点。
显然，冯承乾肯定知道新舰队去了加勒比海，并且又此断定新舰队将经亚速尔群岛返回英国。更重要的是，公海舰队肯定在赶往亚速尔群岛，准备在这里截击新舰队，然后补充燃油。
杰利科没有耽搁，立即命令大舰队出发。
从时间上看，只要大舰队以十四节的速度航行，就能在新舰队之前到达亚速尔群岛。如果在这个时候与公海舰队遭遇，杰利科并非没有胜算，因为即将到达的新舰队将为大舰队提供强有力的支援。如果没有在这个时候与公海舰队遭遇，大舰队就能与新舰队会合，然后与赶来的公海舰队决战。再不济，也可以让新舰队调整航线，不去亚速尔群岛，避免遭到公海舰队伏击。
正是如此，杰利科给汉密尔顿发了一封电报，让他继续向亚速尔群岛航行，但是在五月十六日夜间之前，如果没有收到新的指示，就得改变目的地，前往卡萨布兰卡，然后去直布罗陀要塞。
从时间上算，如果公海舰队去了亚速尔群岛，就将在十六日与大舰队遭遇。
杰利科并不知道。公海舰队已经绕讨了爱尔兰岛，正在向南航行，而且冯承乾已经判断出大舰队就在英国本土附近。
在杰利科率领大舰队向亚速尔群岛航行的时候，冯承乾已经派出了侦察分队。
当时，冯承乾做了一件非常重要的事情：把沿途遇到的所有破交舰全部编入了雷德尔的侦察分队。
如此一来，雷德尔的侦察分队里，除了五艘战列巡洋舰之外，还有十八艘轻巡洋舰。
此外，一直在北大西洋上执行破交任务的“冯一德一坦恩”号、“德塞利茨”号与“毛奇”号也正在全速赶来。这三艘改造成破交舰的战列巡洋舰隶属于斯佩的远洋舰队，但是在作战时直接听从冯承乾指挥。
在杰利科前方，足足有十五艘战列舰、八艘战列巡洋舰与二十六艘轻巡洋舰。
这个时候，大舰队里只有十八艘战列舰、三艘战列巡洋舰与十四艘轻巡洋舰。
更要命的是，杰利科认为冯承乾正在赶往亚速尔群岛，所以在十二日上午，没有让侦察分队前出。
等于说，大舰队éng着眼睛撞向了严阵以待的公海舰队。
十点不到，一架福克双翼水上飞机发现了正以十四节航速向西航行的大舰队。
有趣的是，英国战舰上的了望员发现这架飞机的时候，并没有起疑，反而认为那是一架从本土飞来的侦察机。
利用水上飞机提供的情报，冯承乾立即调整了侦察部署。
一个半小时后，侦察分队里的一艘轻巡洋舰在二十四公里外，看到了大舰队的主力舰冒出的黑烟。
此时，大舰队与公海舰队的距离已经不到六十公里了。
这个时候，杰利科依然没有发现逼近的威胁，因为英国战舰上的了望员没有看到那艘么海舰队的轻巡洋舰。
直到十二点过，一艘在外围执行反潜巡逻任务的英舰才发现了在远处跟踪监视的德舰。
可惜的是，这个关键发现，并没有引起杰利科的重视。原因很简单，杰利科认为那是一艘单独执行破交封锁任务的轻巡洋舰。这也没有什么好奇怪的，因为在过去数月里，帝国海军的轻巡洋舰一直在英国本土附近活动，而在大不列颠岛南面，又有数条重要航线，一直是破交舰的主要活动区域。
当时，杰利科只派了两艘轻巡洋舰去驱逐那艘“破交舰”。
杰利科的这个无意之举，差点让他改变了即将打响的海战。