劲旅的特征，往往体现在战局最为残酷的时候，体现在愈战愈勇的斗志和破釜沉舟的气势，可以打到最后一人仍然面朝着敌人。
一万五千人的金军先锋马队，从襄阳出来时趾高气扬，走到南阳城第一次碰到了硬茬子。
在真刀真枪的对撞中损失了六千来人，然后突然就撑不住了。
从人数上还不能判定他们是残军，但他们的气势和斗志崩塌了。
这是一个讽刺，开战前说要让宋军记他们一辈子的先锋官，已经提前走完了他的一辈子，还有口气的只剩下了跑路。
岳飞的马军在这次碰撞中也损失了不少人，但骑在马上的六千多宋军此时已经成了妥妥的追击者。
在身后宋军不容片刻喘息的追杀中，失去主将的金军马队已然无法攒起统一的意志，人再多也形同残军。
马匹有灵性，能从驭者的情绪上获得力量或是惊慌。
在南阳东郊运往方城路上，追击者与逃命者数次首尾相接，跑到后边的金军被追急了，不得不返身做再一次奋起搏命。
他们遇到的追击者此时不论斗志还是人数都已占优，而逃在他们前头去的同伴借着这个机会跑的更远了。
堵水河上有一座不算宽阔的罗渠镇木桥，被争先恐后的金军人马塞作一团，宋军又赶上来了，过不了桥的部分金军又一次被迫陷入厮杀。
岳飞对今天战果很有些意外，他知道这样的机会一定要抓住，绝不能给金军以喘息之机。
他和郦琼、呼延冲在最前面，挥军对依然有杀伤力的对手衔尾而击，而将那些威胁等级已经降低的伤兵们统统丢在后边。
双方的伤兵和伤兵之间也有追逃之分，落了单的负伤金军在徒步逃命，同样负着伤的宋军有的已上不了马，仍然拄着枪杆子一步一瘸追赶，双方的伤兵一边走一边缠斗不休。
有一股几十人的义军从山林里冒出来，他们衣衫褴褛，不是来参加战斗的，而是来战场上收获战利品。
赶巧碰上正在力竭中搏斗的金宋两拨儿伤军时，他们倒也知道帮谁，偶尔也扎一下子冷枪，从背后放倒金军。
还知道将负了伤的宋军扶到马上去，将冒血不止的重伤者扶到路边凉荫底下给他粗略的包扎，然后便连背带拉的满载而归，又钻了林子。
方城县的北边有一座不算高的方城山，去往叶县的大路正好从山口中穿过。
气喘吁吁精疲力竭的不足五千金军骑兵转过了山口，猛然看到路中间有一道石头垒起来的简易堑壕。
堑壕前横七竖八交叉放置了从山上伐来的树木，马匹过不去。
宋军的弓弩手在堑壕后边露着一排脑袋，早就在瞅着这帮不速之客，这是王贵部从叶县前出，跑在这里设了一道防线。
这不是岳飞要求王贵的，他给王贵的命令里没这一项。
去路不通的金军马队在堑壕内宋军的射程之外停了下来，纷纷调转了马头，他们不再叫喊，脸上呈现出赴死的决心。
只要不再往前走，堑壕后的宋军形同虚设，宋军挡住了他们也挡住了自己。
金军的生死威胁还是在身后，如果不能赶到郾城与自己人汇合，那么现在的希望是拼死一搏，从原路回去与襄阳主军汇合。