朱标在文华殿召见宋礼。
吏部尚书骞义、户部尚书夏元吉、兵部尚书菇瑺、工部尚书刘璟、刑部尚书兼左都御史杨士奇，五军都督徐辉祖，几个重臣也在座。
朱标问道:"卿此次北行，有何见闻？"
宋礼道:"臣生在河南，长在河南，又在山西为官多年，但此次北行还还是让臣颇受震撼。"
朱标:"细细道来。"
宋礼:"北直隶人口稀薄，市井萧条，跟南直隶没得比。
河南、山东这些大省，跟浙江、福建、江西也没得比。
开国三十年了，北方依然十分空虚，只有迁都北平，才能改变南重北轻的局面。"
朱标环视众重臣道:"百闻不如一见，卿等如果到北方转一转，看一看，也会这么说的。
我父驱逐鞑虏，再造中华，我必使北南一体才能使山河永固。因此迁都北平是不可更改的国策。卿等明白吗？"
众臣都答:"明白。"
宋礼又道:"臣又实地察看了北平城池，损毁的实在太严重了，想要建成新都，耗费的钱粮将会数以千万计。"
夏元吉忧心忡忡插话道:
"殿下，虽然开放海禁赚了不少银子，但北征蒙古，东征日本，两次大战耗银不下二千万两。
户部存银早己所剩无几了。臣也知道迁都北平是千年大计，但朝廷财力实在难以支撑，可否再集攒几年国力再说。"
刘璟也附和道:"光皇宫各个大殿的修建所需的砖石、树木，就是一个巨大的数字。只有云贵川的深山里，才有适合建宫殿的树木，采伐之后，如何运到北方？"
朱允熥道:"辽北森林密布，从辽北砍伐即可，何须从西南运过去？"
刘璟又问道:"要建新都，至少要动用数十万民户、匠户，臣估计，营建新都少则十年，多则十五年，如此漫长的时间，粮食总得从南方运吧？运河早已堵塞了，如何运得过去？"
朱允熥道:"那就先疏通运河。"
夏元吉道:"疏通运河，又是一个浩大功臣，得征用数十万民夫，这又是一大笔钱，钱又从哪里来？"
朱允熥道:"那就走海运吧。"
宋礼道:"臣也是这么想的。但去了登州、莱州、天津之后，心也凉了半截。
海运的问题实在太大了。
海上风大浪急，又常有海盗倭寇出没，每年船毁人亡的事情不在少数。
海运中损坏的船只，因得不到及时修补而残破不堪: