晁殿宇冷笑一声,接着说道:“我听说贵国国内物质极度匮乏,物价疯涨,国民生存所需物资已经到了警戒线,想必支撑不了多久了。听说贵国新造的上百艘战舰基本上停工了,如果我们持续封锁下去的话,想必你们会更惨。”
朱尔典顿时面色难堪,反驳道:“说实话,我们并没有准备跟贵国开战,是你们偷袭我们。”
“应该说你们英国人自大才是!”晁殿宇冷笑道:“你们自大的以为我们不敢跟你们开战,所以你们在战前本土并没有储备足够的战争物资,更没有想到我们会封锁你们的生命补给线,所以你们现在才落得这步田地,这都是你们自大的结果。”
被晁殿宇如此数落,朱尔典很是愤怒,但是转念一想,人家说的一点都没错。如果不是英国人的自大,不把中华帝国放在眼里,如果早早的做好战争准备,也不至于如此被动。
朱尔典叹口气,道:“如果贵国可以停止对我国的封锁,我们愿意放宽条件。”
晁殿宇说道:“我们的条件不变!”
朱尔典说道:“澳洲可以给你们,但是赔款还请减少,英帝国经济已经崩溃,无力偿付。”
晁殿宇接到的命令是割地概不还价,赔款可以商议。于是说道:“新加坡和塞浦路斯必须给我们,赔款可以商量,但不应低于4亿英镑。”
朱尔典一阵肉疼,但是已经取得了阶段性胜利,中华帝国将赔款数额降至4亿英镑。
朱尔典于是告辞,回去向英国本部发电。英国本部很快回电,要求朱尔典再接再厉,但是时间不能拖得太长,必须在半个月内跟中华帝国结束战争状态,取消封锁。
此后一个星期,朱尔典陆续跟伍廷芳、晁殿宇谈判,中华帝国方面对割地一事坚决不松口,但是考虑到将英国的军事矛头转移给其他欧洲国家,中华帝国决定在赔款问题上让步。
谈判第十天,中华帝国将赔款数额降至2亿英镑,这个数额英国还是可以接受的。英国方面急于解除封锁恢复航运,因此授权朱尔典同意该项条件。
然而,消息走漏,法、德、意、奥、俄、土、荷七国纷纷要求介入谈判,七国政fu照会中华帝国政fu,要求八国集团联合对英谈判。
中华帝国政fu经过慎重的研究,认为不应该同时得罪七国,跟七国同进退,将七国内部矛盾,以及英国跟七国的矛盾扩大化符合中华帝国未来的战略目的。因此,中华帝国分别同七国以及英国进行闭门会议,彼此间达成一系列秘密协定。
由于七国之间,荷兰、土耳其两国是打酱油的,中华帝国只是略作安抚。对于三国同盟和两国协约,中华帝国采取分化战术利用两大集团彼此间的矛盾,最终迫使他们在八国集团的框架内接受对英谈判。
跟英国私下里,中华帝国为了将英国日后的矛盾转移到其他七国身上,对英国的赔款数额降至1亿英镑。为了照顾英国的面子,中华帝国表示愿意和平赎买英国割让给中国的殖民地。
英国国内对于割地赔款一事非常愤怒,英国政fu迫于压力,跟中华帝国商讨让双方都合理下台,都有面子的条款。
最终,中华帝国政fu决定,夺取英国的殖民地以总价4900万英镑进行和平购买,而英国政fu则决定归还自1840年以来,英国对华战争给中国造成的经济损失,以及鸦片给中华帝国国民造成的巨大伤害,赔偿9900万英镑。
这样一来,双方都有面子下台,对双方国民都有交代。
公元1906年8月29日,中华帝国光华六年七月十五日,天气晴朗。
在北京万国大酒店,中华帝国全权谈判代表伍廷芳同英国全权谈判代表朱尔典签署了中英《停战议和条约》。
条约规定:“英属澳洲及其太平洋群岛、英属百慕大群岛、英属西印度群岛、英属塞浦路斯、英属印度洋领地、英属新加坡转售给中华帝国,总价4900万英镑。英国对发动对华鸦片战争正式提出书面道歉,归还中华帝国给英国的赔款,并赔偿受到鸦片迫害的中华帝国国民,总额9900万英镑。
条约最后一条,自本条约签署后,双方停止一切军事敌对行动,两国永修和好。
中英签署的条约最大限度了照顾了两国国民对这场战争的心情,中华帝国国民为之欢呼庆祝,英国国民想起了对华发动鸦片战争的罪恶感,赔偿中华帝国损失也是应该的,因此对于英国政fu的愤怒降至最低水平。而中华帝国用赎买方式获得了英国的一些殖民地,这对英国国民来说,让他们心中好受一些。
很快,英国国民的愤怒转移到了八国联军其他七国身上。