刘秀点头道，“大人请问便是！”
“侯爷吃饭出使河🏘🚗北是为国事还是私仇！”想不到这曹竟能提此问题，想来其对朝中局势自然是看得🅥🈬身为透彻。
既然提及国事与私仇，刘秀心中也清楚他对自己此番目的也是了如指掌，索性坦言相告，“大人果真是能够明察秋毫，不错，秀此番前去自然是为了🐃私仇！”仅此话语，刘秀便再无多言，毕竟这些便足以🏈😉⛏表明其态度🉣🉅🄷。
曹竟大笑道，“好！看来侯爷果真是性情中人，曹某人果然没有看错！”当下又是举🞔🞔杯敬酒。
刘秀自然赶忙回敬，然其话中之🟄意究竟是何，🝕刘秀到有些摸不透，而此番事情已到此地步，是否成功对刘秀而言其实已经并不重要了。
酒过三巡，戏台之上的怜香也已唱罢，两人的酒自然也喝得很是尽兴，趁此机会，刘秀又朝台上的怜香招了招🖭🕴手，待其来到跟前，问道，“既然已经来到这曹府之上，不如就请你在这里稍作数日，正好与曹大人切磋一番如何？”
怜香微笑着，“若是🗒🛄🙳曹大人不嫌弃🍕，怜香自当奉陪！”🏭🝓
听此言，曹竟甚是高兴，“好好好，本官可是倾慕尊驾🏭🝓已久，只是未曾有幸得以相见，既然🌑⚂你不嫌弃寒舍简陋，就简单在此间住下，余🆍🎐🐑音坊那边我和侯爷自然都会打点一切的！”
“那草⚎民就恭敬不如从命了！”怜香提着嗓子，如🂨👒🈕同女子般道了个🍩万福后便由下人带着离开了。
“对了，前几日听拙荆说尊夫人同她和其余几位夫人切磋舞技，可🍩是不知为何这几人却不曾出现，不🅥🈬知是何缘由？”刘秀又问。
听此言，曹🌔⚞💢竟表情尴尬，“倒也🟄无事，只因内子近日来身体不适，本官便未曾让她出门。”他虽这般说，可事实却是他把自己的妻子关在房中，每日只有下人前去送饭。
刘秀虽知晓其中缘由，🗧🞃👢可仍是装作不🆫💞📁知，“原来如此，那还劳烦大人转告尊夫人，说拙荆随时欢迎她前来府上做客！📺☏”
又是一番客套过后，刘秀🌇☥🁟便起身准🍕备告辞，曹🝕竟一路送刘秀出门口，还派了专人送刘秀回府。
回到家中🄭，此事邓晨、冯异、李通🍕等🆫💞📁人皆在前厅等候多时。
“事情办得如何？”邓晨赶忙询问。
刘秀遂把事情的经过详细的叙述一番。
“看来他🄭这个人到底确实如外界传言一般。”李通道。
刘秀👰点头道，“不错，此人在自家当中都是甚为谨慎，可想而知，此人心机不可谓不深沉！”🅻话毕，转身来到椅子前坐下，思索片刻又道，“他并没有给予我正面答复，想必他自然是还在犹豫当中，至于其最终作何选择，就要看接下来的三天之内了。”
接下了的两天之内，朝堂之上皆未曾听到曹💒👐🇿竟言，而他的精神状态似乎也甚是萎靡，看样子定是🎲🕂与那怜☋♞香秉烛切磋，忘了时辰了。
想不到第三日之时，忽然邓晨送🟄来了消息，“三弟，皇帝要求召见曹竟了！”
也不知为何，这消息一出，刘秀心中忽然变得甚为有底。那日在⛻🟤曹竟跟🞎📄😘前虽吐露真情，然如今他却丝毫不曾有胆怯之意。
一个时辰后，曹竟便已然出宫去了，来到宫门口，迎面忽然走来朱鲔，二📔🚦人🗐各自见礼后，朱鲔率先问道，“曹大人为何突然由宫中而出？难道是哪位官吏做了贪赃枉法之事了？”
曹竟笑道，“大司马这话问的倒是有趣🖹🗢，本官可是奉皇命前去进宫，并非某🗐主动而📹☉去，还望大司马能够查明事情原委后再行议论！”
“你的意思是本官刻意刁难你了🟄？”朱鲔甚是不悦。
曹🗲🟥竟摇头道，“下官不敢，大司马自然不会为难本官，只是总会有些小人故意在背后搬弄是非，挑唆离间，若是被此等人利用，那岂不是于我大汉江山社稷不利？”